भारत के मुख्य कोच रवि शास्त्री ने जोर देकर कहा कि उन्हें अपनी नई किताब के लंदन लॉन्च में अपनी उपस्थिति पर “बिल्कुल कोई पछतावा नहीं” था, जो एक सकारात्मक कोरोनावायरस परीक्षण के संभावित स्रोत के रूप में उद्धृत किया गया था, जो टीम द्वारा इंग्लैंड के अपने दौरे को कम करने से पहले हुआ था, जैसा कि उन्होंने संकेत दिया था। आगामी टी 20 विश्व कप के बाद खड़े होने का उनका इरादा। भारत 2-1 से आगे, इस महीने का इंग्लैंड के खिलाफ पांचवां और निर्णायक टेस्ट नाटकीय रूप से रद्द कर दिया गयापर्यटकों के शिविर में कोविड -19 की चिंताओं के कारण मैनचेस्टर में निर्धारित शुरुआत से ठीक दो घंटे पहले।
सहायक फिजियोथेरेपिस्ट योगेश परमार द्वारा एक रिपोर्ट किया गया सकारात्मक परीक्षण, शास्त्री के बिना पहले से ही एक भारतीय टीम के लिए आखिरी तिनका था, और दो अन्य बैकरूम स्टाफ, जिन्होंने पहले सभी वायरस को अनुबंधित किया था।
ओवल में चौथे टेस्ट से दो दिन पहले, भारत के पूर्व ऑलराउंडर शास्त्री की आलोचना की गई थी, जब उन्होंने लंदन में एक अच्छी तरह से उपस्थित पार्टी में अपनी पुस्तक लॉन्च की थी, जहां कोई मास्क नहीं पहना था।
लॉन्च के चार दिन बाद, शास्त्री ने कोविड के लिए सकारात्मक परीक्षण किया और जब मैच खेला जा रहा था तब उन्हें आइसोलेशन में जाना पड़ा।
इंग्लैंड में उनके आचरण के लिए शास्त्री की व्यापक रूप से आलोचना की गई थी, लेकिन 59 वर्षीय, ने शुक्रवार को ऑनलाइन प्रकाशित गार्जियन अखबार के साथ एक साक्षात्कार में कहा: “वहां लगभग 250 लोग थे और किसी को भी उस पार्टी से कोविड नहीं मिला।
“मुझे यह मेरी पुस्तक लॉन्च पर नहीं मिला क्योंकि यह 31 (अगस्त) को था और मैंने 3 सितंबर को सकारात्मक परीक्षण किया था। यह तीन दिनों में नहीं हो सकता।”
उन्होंने आगे कहा: “मुझे बिल्कुल कोई पछतावा नहीं है … ओवल टेस्ट में, आप 5,000 लोगों द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली सीढ़ियों पर चढ़ रहे थे। तो एक पुस्तक लॉन्च पर उंगली उठाने के लिए?
‘एक पैसा नहीं खोना’
ऐसा माना जाता है कि ओल्ड ट्रैफर्ड में छोड़े गए टेस्ट में अंग्रेजी क्रिकेट की कीमत 40 मिलियन पाउंड ($55 मिलियन) तक थी, लेकिन शास्त्री ने कहा कि इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) “एक पैसा नहीं खोएगा”
“ईसीबी उत्कृष्ट रहा है और भारतीय क्रिकेट के साथ उनका रिश्ता जबरदस्त है। मुझे नहीं पता कि यह अगले साल एक स्टैंड-अलोन टेस्ट है या वे उन्हें दो अतिरिक्त टी 20 मैच देते हैं, लेकिन ईसीबी को एक पैसा भी नहीं गंवाना पड़ेगा। रिश्ता जो मौजूद है। 2008 में जब मुंबई में (आतंकवादी) विस्फोट हुआ था, इंग्लैंड वापस आया और टेस्ट खेला। हम इसे नहीं भूलते।”
इस बीच, शास्त्री, जुलाई 2017 से मुख्य कोच, भारत के टीम निदेशक के रूप में तीन साल पहले बिताने के बाद, ओमान और संयुक्त अरब अमीरात में अक्टूबर-नवंबर टी 20 विश्व-अप का मानना है – कोविड की चिंताओं के कारण भारत से स्थानांतरित एक टूर्नामेंट – प्रतिनिधित्व करेगा उनके लिए पद छोड़ने का आदर्श समय है।
“मैं ऐसा इसलिए मानता हूं क्योंकि मैंने वह सब हासिल कर लिया है जो मैं चाहता था। नंबर 1 (टेस्ट क्रिकेट में) के रूप में पांच साल, ऑस्ट्रेलिया में दो बार जीतने के लिए, इंग्लैंड में जीतने के लिए।
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शास्त्री, जिन्होंने कहा कि उन्होंने मैनचेस्टर के फैसले में कोई भूमिका नहीं निभाई, ने कहा: “अगर हम (टी 20) विश्व कप जीतते हैं तो यह केक पर आइसिंग होगा।
“मैं एक बात पर विश्वास करता हूं – अपने स्वागत के आगे कभी न रुकें … ऑस्ट्रेलिया को हराने के लिए और एक कोविड वर्ष में इंग्लैंड में श्रृंखला का नेतृत्व करने के लिए? यह क्रिकेट में मेरे चार दशकों का सबसे संतोषजनक क्षण है।”
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